CUENTO DE NAVIDAD de Charles Dickens

Reseña del cuento CUENTO DE NAVIDAD | Charles Dickens | 1843 | Clásico | Premio Audie para Clásicos 2005

Este 'cuento' o ‘canción’ de Navidad —aka 'villancico'— es mundialmente conocido y constituye hoy en día un símbolo navideño en toda regla.

CUADRO DE CONTENIDO Ficha Sinopsis Yo comento Autor Estructura y trama Personajes Justicia social Adaptaciones Puntuación

Primer fantasma: Pasado

Con este fantasmal librito he procurado despertar al espíritu de una idea sin que provocara en mis lectores malestar consigo mismos, con los otros, con la temporada ni conmigo. Ojalá encante sus hogares y nadie sienta deseos de verlo desaparecer.

Su fiel amigo y servidor,
Diciembre de 1843 | CHARLES DICKENS

Ficha

Premio Audie para Clásicos 2005
TÍTULO: Cuento de Navidad
TÍTULO ORIGINAL: A Christmas Carol
AUTOR: Charles Dickens
IDIOMA ORIGINAL: Inglés
ILUSTRACIONES: Pep Montserrat Morales
TRADUCCIÓN: José Manuel Álvarez Flórez
COLECCIÓN: Clásicos universales
EDITORIAL: Bambú
AÑO DE PUBLICACIÓN: 2012 | Original de 1843
ISBN: 8483432463
GÉNERO: Novela corta, fantasía, ficción navideña
Nº DE PÁGINAS: 144

Sinopsis

El señor Scrooge es un viejo avaro y cascarrabias. No conoce la compasión ni la caridad, tiene el carácter avinagrado y un caparazón duro como una piedra que no se ablanda ni tan sólo cuando llega Navidad. Pero pronto va a recibir la visita inesperada de tres espíritus que lo acompañarán a las Navidades de su infancia, del presente y del futuro. Y lo que descubrirá le cambiará la vida.

Yo comento

Ha sido mi primer Charles Dickens. Sí como lo lees. Intenté abordar hace tiempo 'Historia de dos ciudades' —que tengo entre mis pendientes desde hace tiempo— pero alguna otra lectura debió de cruzarse en mi camino y ésta no prosperó, pero la leeré, créeme.

A medida que avanzaba en la lectura iban viniendo a mi memoria imágenes de algunas de las numerosas adaptaciones que se han hecho de 'Cuento de Navidad'. He de confesar que nunca hubiera escogido esta obra de no ser por el Concurso El Tintero de Oro, por eso, le doy las gracias —una vez más— a David Rubio —el responsable de la convocatoria homenaje a Cuento de Navidad y Charles Dickens— que me sumergió de lleno —al fin— en el universo dickensiano y en su maravillosa prosa.

Autor

Es cierto que la obra de Dickens estuvo bastante influida por sus propias experiencias vitales —sobre todo durante la niñez— y que hay mucho de él mismo en esta historia. Con un empleo desde los doce años y alejado de su familia desde ese momento conoció muy bien el tipo de explotación infantil que retrató en sus novelas. En general conoció demasiado bien la realidad social que le tocó vivir y —gracias a sus grandes dotes de observación— la plasmó maravillosamente en todos sus libros en forma de denuncia social estableciendo un patrón educacional.

Estructura y trama

La historia se estructura en seis partes: un prefacio y cinco estrofas… ¿Qué? Me dije cuando empecé a leer. ¿A qué viene eso de las estrofas? ¿Por qué no capítulos, como siempre? Primero pensé en algún tipo extraño de originalidad pero más adelante cobró su sentido. Aun así, no caí en la cuenta hasta que ya había terminado el libro y me dispuse a leer la reseña de una de las compañeras de ‘El tintero de oro’ y en la portada de su ejemplar ponía: “Canción de Navidad”.

A veces tenemos algo delante de nuestras narices y no somos capaces de verlo. El título en inglés es 'A Christmas Carol' que bien traducido quiere decir ‘Un villancico’, ‘Un cántico de Navidad’ o ‘Una canción de Navidad’. Aunque en español tenemos esa palabra específica para designarlo: villancico. Todas las demás traducciones pierden un poco el sentido aunque quieran decir lo mismo.

Bueno —y tras esta redundante perorata—, he de decir que el título original realmente era: A Christmas Carol. In Prose. Being a Ghost Story of Christmas. Se traduce así: Un villancico. En prosa. Siendo una historia de fantasmas navideña. O sea, Dickens escribió una canción en prosa y la dividió —como cualquier composición musical con letra— en estrofas. ¡Lo normal! Aparte de ser una historia de fantasmas. De eso no hay la menor duda. Los fantasmas del pasado, el presente y el futuro —como seguro que ya todo el mundo sabe— hacen acto de presencia.

Segundo fantasma: Presente

Dicen que los fantasmas tienen más fácil acceso al mundo mortal en determinados días del año y que uno de ellos es precisamente el 24 de Diciembre —ahora me entero—. Así nos lo hace saber una de las grandes de la literatura española —Emilia Pardo Bazán— que se topa con uno justo cuando se dirige —durante esas horas mágicas— a la Catedral de Santiago de Compostela para asistir a la misa del gallo, y así nos lo hace saber en su libro de relatos titulado ‘Fantasía’ ¡Qué casualidad que me topase con él a finales de noviembre!

En fin, esta es una historia de fantasmas, sí, pero también lo es de amor en todas sus expresiones, de compasión, de redención, de alegría, de piedad y de tantos y tantos sentimientos positivos, aunque su comienzo sea más negro que el fondo de un pozo. Hay quien dice que fue un exorcismo personal de los males del autor. Y eso sucede muchas veces al escribir. Pero, en definitiva, es la expiación de los pecados de toda una sociedad desalmada y desnaturalizada.

Tercer fantasma: Futuro

Dicen que el modo de concebir la Navidad cambió para siempre tras este librito y probablemente tengan razón, a pesar de que en la actualidad —según dónde y para quién— haya perdido la mayor parte de estos valores. Y es por eso mismo por lo que estuve reticente al principio a leerlo y después a reseñarlo.

Pero una cosa es cierta, en cuanto puse mis ojos sobre la primera página ya no pude dejarlo. La prosa de Dickens me atrapó definitivamente. No en vano algunas de sus obras tienen los mejores comienzos de libro de todos los tiempos. Por aquí te dejo el de este, por si —como a mí— te cuesta abordarlo de entrada:

Marley estaba muerto; eso para empezar. No cabe la menor duda al respecto. El clérigo, el funcionario, el propietario de la funeraria y el que presidió el duelo habían firmado el acta de su enterramiento. También Scrooge había firmado, y la firma de Scrooge, de reconocida solvencia en el mundo mercantil, tenía valor en cualquier papel donde apareciera. El viejo Marley estaba tan muerto como el clavo de una puerta.

Personajes

En cuanto al protagonista, Ebenezer Scrooge —aparte de gozar de un nombre original a la par que sonoro—, debes saber que supuso todo un precedente, en él se inspiraron personajes tan reconocidos como el Sr. Burns de Los Simpson o el Tío Gilito del Pato Donald de Disney. Ambos seres desalmados y avaros, a los que les gustaba bañarse en dinero. ¿Quién no recuerda sus desatinos?

Parece ser que Dickens se hizo con este nombre al verlo en una lápida de un cementerio de Edimburgo donde podía leerse Ebenezer Lennox Scroggie “meal man” —hombre de la harina— que él confundió a propósito o por accidente —quien sabe— transformándolo en “mean man” —hombre malvado— y así lo creó, con todos los atributos necesarios para ello y algunos más.

Tras la visita de los fantasmas, Scrooge sufre una epifanía y se ve transformado de la noche a la mañana de modo que resulta irreconocible para los demás personajes, que no dan crédito al ver cómo ha cambiado. Dicen que nunca es tarde si la dicha es buena ¿no? Una transformación que a mí —por sacarle alguna pega— me resultó un pelín forzada. Es lo que yo llamaría un final feliz a la americana —aunque Dickens sea inglés y la trama se desarrolle en Inglaterra— cuyas bases quizá sentó sin pretenderlo.

Pero no faltan los personajes bondadosos —como el sobrino de Scrooge y su familia— o el inolvidable Tiny Tim —un niño enfermo— que a pesar de ello era la alegría de la casa y a quien una pequeña ayuda económica podría hacer recobrar la salud perdida o evitar la muerte, por lo menos.

Además del protagonista y los demás personajes humanos, aparecen los tres fantasmas, a cada cual más terrorífico, seres sobrenaturales extraordinariamente descritos:

[...]hasta el mismo aire en que el espíritu se movía parecía emanar desolación y misterio. Iba envuelto en un ropaje de profunda negrura que le ocultaba la cabeza, el rostro, las formas, y sólo dejaba a la vista una mano extendida, de no ser por ella, habría sido difícil vislumbrar su figura en la noche y diferenciarle de la oscuridad que le rodeaba. Scrooge notó que era alto y majestuoso y que su presencia misteriosa le llenaba de grave temor. Nada más podía discernir pues el espíritu ni hablaba ni se movía.

Quienes pudieron dejar eclipsado hasta cierto punto el deseo de justicia social de su autor y sobreponerse a ello en la memoria colectiva, quedando solamente como una historia de fantasmas. Para muchos puede que sí. Cada cual interpreta las historias a su manera.

Justicia social

Aunque parece ser que sus pensamientos tenían base real. Dicen que caricaturizó las teorías del demógrafo Thomas Malthus, llevando al extremo la idea de economía 'inhumana'. Y es que el Scrooge de Dickens era un 'malthusiano' estricto que pensaba que la pobreza y el hambre servirían para “reducir el exceso de población” humana. ¡Qué fuerte! Pero todavía demasiado actual, por desgracia. ¿No lo estamos viendo con la actual crisis del coronavirus? Creo que los discípulos de Malthus están más vivos que nunca.

Primera edición | 1843

Por el contrario, Dickens pretendía criticar la desigualdad, la pobreza, la explotación, materializada en una continua búsqueda de justicia social y un trato razonable a los pobres. Lo deja patente en la frase de cierre “Dios nos bendiga, a todos” pronunciada por el pequeño Tim. Y en ese “todos” incluye a la humanidad entera, sin excepción. Como debería ser.

Adaptaciones

Han sido tantas y tan numerosas las adaptaciones de este cuento, y en todos los formatos —radio, teatro, cine, televisión, dibujos animados, homenajes, parodias, ballet…— que se hace complicado y demasiado pesado enumerarlas todas. Por ello he escogido unas pocas como representación, pero he de decir que desde su publicación no han dejado de hacerse versiones o representaciones de esta magnífica obra, veamos:

1. 1844: Representación dirigida por Edward Stirling con el beneplácito del propio Dickens.
2. 1901: Scrooge, or, Marley's Ghost en cine.
3. 1908: A Christmas Carol en cine.
4. 1964: Versión teatral contemporánea escrita y dirigida por Tim Dietlein.
5. 1971: el cortometraje A Christmas Carol ganador de un Óscar.
6. 2005: el musical de Arthur Allan Seidelman.
7. 2009: A Christmast Carol película dirigida por Robert Zemeckis y protagonizada por Jim Carrey.
8. 2019: la miniserie de la BBC escrita por Steven Knight.
9. 2020: la animación A Christmast Carol dirigida por David y Jacqui Morris.

Puntuación

En este caso no he tenido la más mínima duda para emitir una puntuación. Es indiscutible la calidad literaria de esta novela pero también es fácil de leer, amena, atrapante, edificante. Me gustan las ideas que subyacen: la igualdad y la erradicación de la pobreza. Posibles al menos sobre el papel. Por eso:

Mi puntuación es:
4/4 books

¡Alucinante!
El cuento clásico que cambió la Navidad.

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PE: He de confesar que he tenido sentimientos encontrados acerca de esta obra y que casi declino silenciosamente reseñarla. Mi espíritu navideño hace tiempo que se fue y puede que nunca llegue a recuperarlo por lo que todo lo relacionado con la Navidad me da alergia desde entonces. Lo único que deseo cada año es que pase lo más deprisa posible. Por eso este cuento o canción navideña me incomodó un poco al principio. Después decidí abrir el libro y echarle un vistazo. Una vez comenzado ya no pude dejarlo y terminé por leerlo bastante rápido. Para reseñarlo tuve que establecer una lucha interna pero finalmente ganó el sí. Por eso, aquí están mis conclusiones y mi agradecimiento a David —una vez más— porque nunca habría leído este libro ni a este autor de no ser por ti y, mucho menos, lo habría comentado.

¡Feliz Navidad a tod@s!

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Ilustraciones novela: Pep Montserrat Morales

¡Salud y suerte!

¿Has leído ya esta novela? Si es que sí, ¿qué te ha parecido? ¿Qué piensas de los temas que desarrolla y critica?